El nacimiento de Jesús - Parte 4: Los magos de oriente

Después del 24 de diciembre, en aquellas casas donde todavía sigue la tradición de armar el pesebre para "celebrar" el nacimiento del niño Jesús, aparecen tres personajes adicionales en escena: Son los "reyes magos", cuyas estatuillas inician el recorrido desde ese día y los habitantes de la casa los van moviendo hasta llegar el día 6 de enero, acomodándoles en el mismo pesebre donde está la imagen del "niño Jesús".

Según la tradición, estos reyes son tres: Uno sería "Melchor", a quien identifican como un anciano de barbas y pelo cano. El otro sería "Gaspar", representado como un joven moreno, aunque muchas veces se le muestra castaño o incluso pelirrojo, y el tercero, "Baltasar", el cual se representa como un hombre de raza negra. Con esto se verían representadas las tres razas conocidas en la antigüedad, los tres continentes de la época (África, Europa y Asia occidental) y las tres edades del hombre. Y la tradición también cuenta que eran tres porque cada uno llevaba un presente entre oro, incienso y mirra. Debido a esto, surgió la costumbre de decir que estos personajes llevan regalos a los niños el día 6 de enero, así como el 24 o 25 de diciembre lo hacen el "niño Jesús" y Papá Noel o Santa Claus.

Bien, hemos visto que toda esta información proviene de la tradición. Pero, ¿qué nos dice la Biblia al respecto?

¿Realmente eran reyes?

La Biblia los llama magos, sabios y/o estudiosos de las estrellas. Esto lo podemos ver si analizamos el pasaje bíblico que relata la llegada de estas personas a Jerusalén en cuatro versiones diferentes del pasaje de Mateo 2:1.

Mateo 2:1 (RV 1960)
"Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusalén unos magos, "...

Mateo 2:1 (BLA)
"Jesús había nacido en Belén de Judá durante el reinado de Herodes. Unos Magos que venían de Oriente llegaron a Jerusalén."

Mateo 2:1 (NVI 1984)
"Después que Jesús nació en Belén de Judea en tiempos del rey Herodes,  llegaron a Jerusalén unos sabios procedentes del Oriente."

Mateo 2:1 (DHH 1996)
"Jesús nació en Belén, un pueblo de la región de Judea, en el tiempo en que Herodes era rey del país. Llegaron por entonces a Jerusalén unos sabios del Oriente que se dedicaban al estudio de las estrellas."

Esta última versión, que proviene precisamente de la Biblia católica, es más directa: Estos personajes son sabios que venían del oriente y se dedicaban al estudio de las estrellas. En otras palabras, eran astrónomos o científicos. Esto lo vemos en la definición griega de la cual proviene la palabra "magos", según el Diccionario Strong:

G3097
μάγος (pronunciación: "mágos")
de origen extranjero [H7248]; mago, i.e. científico oriental; por implicación mago:- mago.

Y en esta definición también se hace referencia a la siguiente acepción hebrea:

H7248
רַב־מָג (pronunciación: "Rab Mág")
de H7227 y una palabra foránea para mago; mago en jefe; Rab Mag, oficial babilonio:- Rabmag.

Por esta acepción, se presume que estos reyes eran oficiales babilonios, es decir, de Babilonia. De hecho, esta región está al oriente de Israel, aunque esto no nos asegura que los magos hayan nacido en aquél lugar. Por tanto, podemos decir que quienes visitaron al niño Jesús eran unos astrónomos provenientes de la región de Babilonia y, por esta razón, es que pudieron hallar la estrella que los guiaría hasta donde estaba el Mesías. ¡Eso no lo hace cualquiera!

Hay hipótesis que dicen que estos personajes tenían que ser reyes por la cantidad de tesoros que llevaban al Señor. Pero la verdad sea dicha: En los tiempos bíblicos habían personajes que no eran reyes, pero tenían grandes riquezas y propiedades. Abraham, Isaac y Jacob son una muestra de ello.

Mateo 2:2
"Diciendo: ¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle."

¿Podrá alguien que sea un rey venir desde tierras lejanas para adorar a otro rey? Generalmente los reyes y gobernantes quieren recibir adoración y reverencia de los pueblos que gobiernan, y aunque en sus visitas a otros reyes pueden llevarles regalos y presentes, no se postrarían ante ellos. Herodes no sería la excepción. ¡Y menos si el rey a quien vienen a visitar es un recién nacido!

¡Ah! A propósito... ¿Podrá un rey en sus cabales decirle personalmente al mismo rey de Judá que viene a adorar a otro a quien llaman "rey de los judíos"? Eso crearía una confrontación que iría más allá de las palabras. Si eso no pasó, entonces podríamos decir que los magos no podrían ser catalogados como reyes.

¿Llegaron directamente al pesebre?

La versión mundana y tradicional de los hechos dice que los "reyes" magos fueron al pesebre o establo a adorar al niño Jesús, y eso lo han plasmado en los pesebres que construyen durante cada temporada navideña. ¿Qué nos dice la Biblia al respecto?

Mateo 2:9-11 (RV1960)
Ellos, habiendo oído al rey, se fueron; y he aquí la estrella que habían visto en el oriente iba delante de ellos, hasta que llegando, se detuvo sobre donde estaba el niño. Y al ver la estrella, se regocijaron con muy grande gozo. Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron...

En un estudio anterior vimos que en la noche del nacimiento del Señor Jesucristo, sus padres humanos José y María estuvieron de paso por Belén y debieron quedarse en el pesebre. Este hecho no significa que se hayan quedado una larga temporada viviendo en ese lugar, pues era prestado.

¿Será que los términos "pesebre" de Lucas 2:7 y "casa", de Mateo 2:11 provienen de la misma raíz? Según el Diccionario Strong, estos son los términos:

G5336
φάτνη (pronunciación: fátne)
de πατέομαι patéomai (comer); comedero (para forraje):- pesebre.

G3614
οἰκία (pronunciación: oikía)
de G3624; propiamente residencia (abstractamente), pero por lo general (concretamente) morada (literalmente o figurativamente); por implicación familia (específicamente domésticos):- familia, morada, casa.

Claramente podemos ver que el pesebre y la casa donde habitaron José, María y el niño son dos lugares diferentes. Pero hay un hito que debemos observar en esta historia: El rey Herodes, al darse cuenta del nacimiento de Jesús y de que los magos se fueron por otro camino, ordenó algo extremadamente sanguinario:

Mateo 2:16 (DHH 1996)
"Al darse cuenta Herodes de que aquellos sabios lo habían engañado, se llenó de ira y mandó matar a todos los niños de dos años para abajo que vivían en Belén y sus alrededores, de acuerdo con el tiempo que le habían dicho los sabios."

¿Cuál tiempo? Si Herodes llegó a la conclusión de que debía matar a los niños de dos años y menos, ¿por qué llegó al tope de los dos años? Esto nos prueba entonces que el niño Jesús ya tenía o estaba próximo a cumplir esa edad, por lo cual su familia no tendría por qué haber permanecido en el pesebre durante tanto tiempo.

No necesariamente eran tres...

Estos magos no eran necesariamente tres, pues como ya pudimos verlo, la Biblia habla de "unos magos", y el término "unos" se puede referir a ser dos, tres, cuatro, seis, etc. Viendo bien el escenario mundano del pesebre, la más posible "justificación" que el mundo hace de que son "tres" es por el número de regalos que le dieron a Jesús:

Mateo 2:11 (RV 1960)
...y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra.

Una observación lógica es que no necesariamente el número de personas sea determinado por el número de regalos entregados. En un cumpleaños, por ejemplo, yo podría entregarle dos regalos diferentes a la persona homenajeada, y eso no quiere decir que cada regalo lo entregó una persona diferente. Me dirán entonces: "Es que el regalo se cuenta como el conjunto de todo lo que le entregaste a la persona y no por cada objeto regalado". Pues bien, ese fue el caso de los magos: No se dice cuánta cantidad de cada elemento entregaron, pero tampoco las mezclaron entre sí. Y no quiere decir esto que el oro, por ejemplo, haya sido entregado exclusivamente por una persona, sino que hayan juntado el oro de entre varias personas para entregarlo como un todo.

Al profundizar más en el asunto, en el libro del profeta Isaías existe una referencia bíblica hacia este tema:

Isaías 60:1-6
1 Levántate, resplandece; porque ha venido tu luz, y la gloria de Jehová ha nacido sobre ti.
2 Porque he aquí que tinieblas cubrirán la tierra, y oscuridad las naciones; mas sobre ti amanecerá Jehová, y sobre ti será vista su gloria.
3 Y andarán las naciones a tu luz, y los reyes al resplandor de tu nacimiento.
4 Alza tus ojos alrededor y mira, todos éstos se han juntado, vinieron a ti; tus hijos vendrán de lejos, y tus hijas serán llevadas en brazos.
5 Entonces verás, y resplandecerás; se maravillará y ensanchará tu corazón, porque se haya vuelto a ti la multitud del mar, y las riquezas de las naciones hayan venido a ti.
6 Multitud de camellos te cubrirá; dromedarios de Madián y de Efa; vendrán todos los de Sabá; traerán oro e incienso, y publicarán alabanzas de Jehová.

Veamos varios puntos aquí reunidos:

• Multitud de camellos te cubrirá: Si es multitud, tiene que ser un grupo gigantesco. Aunque el grupo de camellos tampoco corresponde equitativamente con el número de personas que vienen con ellos, podemos ver que era una caravana gigante.
  
  
• Dromedarios de Madián y Efa: Según la Biblia, en Génesis 25:4 se dice que Efa era hijo de Madián. Geográficamente hablando, la región de Madián se encuentra ubicada en Arabia Saudita, al suroriente de Israel.
  
  
• Vendrán todos los de Sabá: El reino de Sabá se encuentra en la región que hoy hace parte del país de Yemen, al sur de Arabia Saudita y suroriente de Israel. La persona más representativa de este reino que se menciona en la Biblia es la reina de Sabá, la cual fue a visitar al rey Salomón con una comitiva muy grande (1 Reyes 10, 2 Crónicas 9).
  
  
• Traerán oro e incienso: He aquí la figura de los regalos que serían ofrecidos al Señor. La mirra, aunque no se menciona en este pasaje, hace parte de estos por el significado que tiene en la vida de Jesús, y esto será tema de otro estudio.

Ubicación de la tierra de Madián, al suroriente de Israel.
Fuente: Encinar de Mamre - Mapas de la Biblia.

País de Yemen en el año 100 A.C. Fuente: Epistemowikia, Universidad de Extremadura, España.

Podemos concluir entonces que estos magos, sabios o científicos sí vinieron de las tierras del oriente, tomando como referencia al país de Israel.

¿Qué dice la tradición secular y católica?

Según Wikipedia, esta es la justificación de la creencia, pero que a la vez confirma la verdad bíblica (y eso que es un medio secular). Estén atentos al texto subrayado:

"Los Evangelios solo hablan de «magos», en ninguna parte se indican sus nombres, ni que fuesen reyes, ni que fueran tres (número que posiblemente se deba a la cantidad de obsequios ofrecidos). Estas creencias fueron agregadas varios siglos después y se han mantenido en la tradición popular.

Según la creencia católica, estos magos eran representantes de religiones «paganas» de pueblos vecinos, que los Evangelios ven como las primicias de las naciones que aceptarán la religión católica."

¿Creencias que fueron agregadas varios siglos después? ¿De dónde habrán sacado la información? Pues bien, la tradición dice que eran tres, pero otros afirmaban en aquél entonces que probablemente eran doce., y la Biblia nos muestra que podrían haber sido más personas. En otras palabras, el número sigue siendo indeterminado. Además, ¿para qué interesarnos por el número de magos o sabios que visitaron al Señor en su casa? ¡Lo importante fue que lo reconocieron como Dios, Rey y Salvador del mundo! Por eso lo adoraron, porque sólo se adora a Dios.

¿Cuál es el origen de la fiesta del 6 de enero?

El 6 de enero se celebraba desde tiempos inmemoriales en Oriente, pero con un sentido pagano: En Egipto y Arabia, durante la noche del 5 al 6 de enero se recordaba el nacimiento del dios Aion. Creían que él se manifestaba especialmente al renacer el sol, en el solsticio de invierno que coincidía hacia el 6 de Enero. En esta misma fecha, se celebraban los prodigios del dios Dionisio en favor de sus devotos.

La fiesta de la Epifanía sustituyó a los cultos paganos de Oriente relacionados con el solsticio de invierno, celebrando ese día la manifestación de Jesús como Hijo de Dios a los sabios que vinieron de Oriente a adorarlo. La tradición pasó a Occidente a mediados del siglo IV, a través de lo que hoy es Francia.

Los dos párrafos anteriores fueron tomados de una página católica, donde reconocen que estas fiestas verdaderamente son de origen pagano, mostrando una vez más la intención del sistema religioso romano de absorber las fiestas paganas para "cristianizarlas" y así ganar más adeptos. Hoy en día vemos que el resultado ha sido totalmente contrario al que ellos esperaban.

Esta es otra muestra más de cómo el mundo interpreta las Escrituras a su manera, invalidando con sus tradiciones lo que Dios nos dice en Su bendita Palabra.

Isaías 29:13 (RV 1960)
"Dice, pues, el Señor: Porque este pueblo se acerca a mí con su boca, y con sus labios me honra, pero su corazón está lejos de mí, y su temor de mí no es más que un mandamiento de hombres que les ha sido enseñado."

¡Bendiciones!

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